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En ce moment, dans les chais, glougloute l’eau-de-vie qui sort des chaudières à distiller, les alambics. Actuellement, beaucoup chauffent au gaz. Autrefois, on utilisait le bois que le viticulteur avait pris soin de rentrer avant l’automne pour que, bien sec, il puisse alimenter le foyer d’une manière régulière.
On nous a confié quelques pages d’un ouvrage du Moyen-Age de 1442 qui contient 36 remèdes à préparer avec l’eau-de-vie.
L’eau-de-vie y est désignée sous le nom d’ « aygue ardente » et les recettes sont rédigées en gascon et latin de cuisine. Nous traduisons ces diverses vertus de l’eau-de-vie.
Elle peut faire cuire un œuf dans l’eau froide.
Elle fait revenir le vin tourné et corrompu.
Si l’homme malade en boit, phlegmons intérieurs et extérieurs seront guéris.
Qu’on en mette dessus, l’eau-de-vie expulse tout fer que l’homme a en quelque lieu du corps.
Elle guérit les rougeurs des yeux et la lacrimonie.
Elle est bonne pour la rate et le foie.
On peut la mettre sur les chancres et fistules.
On la boit contre la paralysie.
Elle aiguise l’entendement, fait bonne mémoire, conserve jeunesse et donne joie et allégresse.
Pour une brûlure de la chair, mouillez l’endroit blessé avec de l’eau-de-vie et la douleur est vite éteinte.
Il faudra oindre chaque jour la plaie avec de l’œuf de poule.
Elle guérit les angines, enlève les maux de dents et l’odeur des gencives qui puent.
Elle tranche aussi les pierres de la vessie.
En prendre dans la bouche guérit de tout rhume.
Elle guérit jusqu’aux matrices des femmes et enlève la démangeaison des pieds.
Elle enlève le mal de tête.
Elle supprime le tremblement des membres.
Elle est le remède pour tout homme qui a les yeux fripés. Il lui suffit de les laver avec de l’eau-de-vie.
Elle est le remède contre la mélancolie pour ceux qui ont en eux le démon.
Je me souviens plus près de nous d’un remède préparé avec de l’eau-de-vie ; il était la spécialité de Petiton de Pruadère qui avait pris soin avant d’enfermer dans la bouteille une vipère. Le remède était bon pour soigner tous les maux, en particulier les coliques et une bonne cuillerée à soupe de ce remède devait vous faire retrouver l’appétit.
