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Le LIFE Coteaux Gascons, porté par 4 structures - l’ADASEA du Gers, la Safer Occitanie, le Conservatoire Botanique National des Pyrénées et de Midi-Pyrénées et le CPIE Pays Gersois -, a pour objectif de préserver et restaurer la continuité écologique des milieux agro-pastoraux afin d’accompagner la gestion pérenne et efficace des herbages liés à l’élevage et de mieux comprendre la richesse de ce territoire de 163 communes allant de l’Astarac à l’Armagnac.
Dans le contexte de sécheresse actuel et plus largement d’évolution du climat, l’accompagnement à la gestion des milieux liés à l’élevage est essentiel pour améliorer la ressource en herbe mise à mal par la canicule et accompagner à l'abreuvement du bétail.
Des prairies riches et utiles mais en évolution
Une quarantaine d’entretiens ont été menés auprès des éleveurs et des acteurs de la filière de l’élevage afin d’établir un état des lieux de leur perception des Milieux Ouverts Agro-Pastoraux - pelouses, prairies, landes... abritant de nombreuses espèces.
Il existe une véritable interdépendance entre la biodiversité et les pratiques de gestion de ces milieux.
Les conclusions de ces entretiens révèlent que les acteurs enquêtés ont une conscience écologique et, pour la plupart, valorisent déjà les MOAP par leurs pratiques :
- "J’ai besoin de la richesse des milieux pour avoir un bon fromage. Plus c’est varié, plus c’est intéressant"
- "Le troupeau permet d'éviter la fermeture des milieux"
- "Les prairies ça représente quasiment 100% de l’alimentation, en aliments supplémentaires il n’y a quasiment rien. L’idéal c’est de les laisser à l’herbe tout le temps"
- "Il y a des friches qui se sont agrandies. Sur certains coteaux entiers, il n’y a plus rien. Aujourd’hui, on fait face à une perdition de l’élevage."
On constate toutefois que la moitié d’entre eux possèdent des surfaces à l’abandon.
Généralement, ces milieux sont difficilement valorisables à cause de la distance par rapport au siège de l’exploitation et de leur superficie, souvent trop petite pour y mettre des animaux.
La création d’outils de gestion collectifs est donc un axe majeur à mettre en place dans le cadre du LIFE, pour permettre aux éleveurs disposant de terres à l’abandon, de pouvoir les mettre à disposition d’autres agriculteurs susceptibles de les entretenir.
A la rencontre des acteurs du territoire : des besoins auxquels le LIFE répond
En parallèle de ces interviews, 24 réunions locales ont été animées sur l’ensemble du territoire. Elles avaient pour objectifs de présenter le projet, ses enjeux, ainsi que la stratégie de restauration des milieux et les moyens alloués, mais surtout de venir à la rencontre des personnes concernées et d’amorcer un échange afin de recueillir leurs besoins. Sept grandes catégories de besoins sont ressorties de ces rencontres :
- Accompagnement local et développement des dynamiques territoriales & filières d’élevage
- Evolution dans la perception du métier d’éleveur par le grand public
- Réduction des difficultés de transmission des exploitations et d’accès au foncier
- Valorisation des pratiques agricoles respectueuses de l’environnement, comme l’élevage extensif
- Aides pour la restauration des milieux ouverts et l’aménagement parcellaire
- Conseils techniques pour la gestion extensive des milieux et des animaux
- Matériel pour l’entretien des milieux et des animaux
Réunion locale à Lasseran
Des agriculteurs sur Youtube !
A travers une série de vidéos, tout au long des 5 ans du projet, il sera aussi possible de découvrir le LIFE Coteaux Gascons en partant à la rencontre d'agriculteurs, de professionnels et d'acteurs du territoire pour mieux comprendre les enjeux et suivre l'évolution des actions menées.
Le premier épisode est d’ores et déjà disponible sur Youtube. Quatre agriculteurs évoquent leur parcours, partagent leur amour de l'élevage, décrivent leurs activités et transmettent leur vision du futur : "L'agriculture (elle) doit se faire avec la biodiversité, pas contre la biodiversité sauvage".
Pour Loïc, Véronique, Bernard et Daniel, l’enjeu d'accompagnement du LIFE Coteaux Gascons est de faciliter et maintenir l'élevage sur nos coteaux du Gers pour gérer les milieux en herbe
Pour conclure, le LIFE Coteaux Gascons cherche à répondre à une grande partie des besoins présentés ci-dessus.
D’ailleurs, plus de 150 personnes ont déjà affiché leur intérêt et leur envie de bénéficier d’un accompagnement ciblé dans le cadre du projet.
Pour en savoir plus, n'hésitez pas à consulter le site internet, la page Facebook ou la chaine Youtube.
Vous pouvez aussi retrouvez l’équipe LIFE Coteaux Gascons à l’occasion de Gascogn’Agri les 3 et 4 septembre à Sainte-Christie, ainsi que lors des Journées Européennes du Patrimoine le samedi 17 septembre à la Domus de Cieutat à Eauze.