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En ce mois de décembre, la télévision nous abreuve de reportages sur les villes ou villages illuminés au moment des fêtes.
Pas besoin d’aller bien loin et de passer par écran interposé pour admirer ce type de féérie lumineuse : au petit matin ou à la nuit tombée, en venant de Vic-Fezensac, trois kilomètres après Mouchan, direction Condom, vous apercevez de la route une immense étendue de lumières multicolores.
Vous êtes à Cassaigne chez la famille Duprat – trois générations – qui, chaque année depuis 2003, recouvre un immense parc en coteau de 500 m² de 3 ou 4 kilomètres de guirlandes lumineuses, soit 250 guirlandes environ et 40 000 ampoules !
Echanges avec M.Duprat, le grand-père :
Journal du Gers : Comment avez-vous eu un jour cette idée de décoration lumineuse ?
M.Duprat : Cette idée nous est venue en visitant le village d’Haget entre Tarbes et Villecomtal qui est pendant les fêtes complètement illuminé.
Quand nous sommes revenus, mon fils me dit : « Et si on faisait pareil ici ? »
On s’est pris au jeu et on a commencé avec 25, 30 guirlandes et aujourd'hui on arrive à 250 guirlandes. Nous sommes maintenant 3 générations à maintenir cette tradition puisque mon petit-fils nous a suivis dans notre passion.
Journal du Gers : Où accrochez-vous vos guirlandes ?
M.Duprat : Les guirlandes sont accrochées aux maisons, sur les grillages, sur les arbres, sur les pots de fleurs, sur les rambardes de la maison, sur un petit chalet, sur les portes, il y en a partout !
Nous ne suivons pas de plan établi à l’avance, nous les accrochons au gré de notre inspiration.
Journal du Gers : Les guirlandes représentent-elles des sujets de Noël ?
M.Duprat : Très peu, nous avons des étoiles, un grand sapin (4 mètres de haut) mais c’est mon fils qui est métallier qui l’a fait lui-même comme les étoiles de 1 mètre de diamètre ou le grand arceau sur le portail qui a été fabriqué en atelier et illuminé après.
Journal du Gers : Combien de temps les laissez-vous allumées ?
M.Duprat : Les guirlandes s’allument tous les soirs automatiquement de 18 h à 22 h même si on n’est pas là et le matin de 6 h à 8h, du 1er décembre jusqu’au 2ème week-end de janvier.
Journal du Gers : Une petite question que l'on doit souvent vous poser : quelle consommation d’énergie votre décoration engendre-t-elle ?
M.Duprat : Sur mon compteur, j’ai la moitié des guirlandes branchées – l’autre moitié est chez mon fils - environ 125 qui ne consomment pas plus qu’un fer à repasser !
Ce ne sont que des leds 12 volts .
Ce qui représente une somme , ce sont les guirlandes que l'on achète petit à petit.
Journal du Gers : Combien de temps vous prend l’installation et le rangement ?
M.Duprat : Pour installer ma partie , il me faut 1 mois et j’y travaille tous les jours ( heureusement, je suis à la retraite ! )
C’est très long car on cache tout, pas de fil qui pend au mur, pas de commandes apparentes…
Nous avons 50 « endroits-relais » où le courant arrive et où sont cachées les prises, multi-prises...
Le rangement est plus rapide mais dure tout de même une semaine.
Tout est enroulé, replié, rangé dans de grandes malles en alu bien fermées ; j’ai 4 ou 5 malles et mon fils autant.
Sur le boîtier de chaque guirlande, je note la longueur mais elles ne sont pas classées par couleur. C’est quand on les sort des malles que l’on fait des tas par couleur dans lesquels on va piocher pour faire notre décoration.
Journal du Gers : Cette passion de Noël, on la retrouve chez vous à l’intérieur ?
M.Duprat : Non, à l’intérieur, on fait un sapin comme tout le monde !
Notre passion, c’est vraiment cette illumination extérieure. Ca ne nous rapporte rien, notre récompense, c’est de voir des gens venir, nous féliciter, nous poser des questions…
Le bouche à oreille fonctionne bien et des gens viennent d’Eauze, de Nogaro, de Solomiac. Ce qui surprend c'est le site en pleine campagne et chez un particulier.
Ils se garent souvent au petit pont ou montent parfois jusqu’au portail.
Si je suis là, c’est avec plaisir que j’échange avec eux.
Cette année, beaucoup de personnes nous remercient d’apporter un peu de joie dans cette sombre période.
Ces deux dernières années, nous avons obtenu le premier prix hors concours des illuminations de Condom.
Mais c’est avant tout une passion, rien d’autre !
Alors si vous avez envie de rêver un peu, prenez la direction de Cassaigne pour admirer les illuminations de la famille Duprat, avant 20 h bien entendu !
La nuit de Noël, les guirlandes resteront allumées toute la nuit.
Les photos rendent difficilement compte de la magie lumineuse, alors mieux vaut aller se rendre compte sur place !