Un important réseau de cambrioleurs originaires d'Europe de l'Est a été démantelé dans a région par la gendarmerie au terme d'une enquête d'un an et demi ayant mobilisé environ 120 gendarmes. Suspectés de dizaines de vols à l'étalage et de cambriolages dans le Sud-Ouest une vingtaine de personnes a été interpellée. Placées en garde à vue, quatre d'entre elles, considérées comme les "têtes de ce réseau pyramidal" étaient présentées jeudi à un juge d'instruction aux fins de mise en examen. Principalement originaire de pays de l'est le réseau s'était spécialisé dans les produits de luxe (parfum, alcool, appareils multimédia) et agissait dans le Sud Ouest - Hautes-Pyrénées - Landes - Charente-Maritime - Haute-Vienne et Gers..
Ces interpellations sont le fruit d'une enquête longue et difficile qui aura durée dix huit mois et aboutie sur des inculpations pour extorsion en bande organisée, vol et recel en bande organisée, faux et usage de faux document administratif. L'enquête, menée à plein temps par huit officiers de police judiciaire, a déterminé que l'écoulement des produits se faisait ensuite à "flux tendu", par "revente dans la communauté et dans quelques cités" ou à d'autres commerçants peu regardants sur la provenance de la marchandise. Un circuit qui complique l'évaluation du préjudice global des vols.
"Des équipes de deux ou trois personnes partaient tous les matins commettre des vols", explique le lieutenant-colonel Laurent Lesaffre, commandant de la section de recherches de Pau. Pour le colonel William Vaquette, commandant du groupement de la gendarmerie de Pau, il s'agit d'une "criminalité de basse intensité de masse": "Chaque vol ne représente pas grand chose, les personnes ne prennent ainsi que peu de risques en cas de flagrant délit. Mais la particularité de l'enquête a été de montrer la sérialité des vols et qu'il s'agissait d'un réseau."