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Hervé et son frère Bertrand Van De Casteele font de la polyculture dans la région de Bouzon-Gellenave. Et, pour leurs quelque 43 ha de vigne, ils apportent leur vendange à la Cave d'Aignan, vu qu'ils adhèrent à la coopérative Plaimont Producteurs.
Mais il se trouve que Laurence Van De Casteele, épouse d'Hervé, avait une envie irrésistible de créer des vins à son idée. Des vins très personnalisés, à déguster sans façons, à la bonne franquette entre amis, dans une ambiance agréable. Les vins Altera sont partis de là, il y a une dizaine d'années. Certes ce n'est qu'une micro-production : deux ha sont dédiés aux vins Altera, pour environ 7 000 bouteilles en tout dans les trois couleurs. Laurence cherchait à faire des vins légers, faciles à boire, tout l'opposé de vins capiteux. On peut dire que c'est réussi.
Encépagement et débouchés
Les cépages sont classiques : 80 ares de merlot, 20 ares de cabernet-sauvignon, 60 ares de sauvignon gris, 10 ares de chardonnay et 30 ares de petit manseng.
On remarque le merlot et le chardonnay, qui ne figurent pas au nombre des cépages agréés par Plaimont.
Bien entendu, pour certains travaux, Laurence peut compter sur l'aide de son époux Hervé.
Laurence Van De Casteele nous dit qu'elle ne veut pas développer sa production, sinon, « ses vins ne seraient plus des vins de garage ! » Quand il n'y a plus de bouteilles à vendre, la vente s'arrête tout simplement. Une vingtaine de clients, restaurateurs et cavistes, sont ses clients. Ils sont ravis de présenter des vins inconnus ...et bons !
Les vins Altera
Il y a six vins en production :
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un blanc doux issu de 100 % de petit manseng,
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un blanc sec issu de 50 % de sauvignon gris et de 50 % dechardonnay,
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un blanc sec (Alterum), 100 % de petit manseng (fermentation directement en fût et élevé 8 mois en fût neuf),
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un rosé : 70 % de cabernet franc et 30 % de cabernet-sauvignon,
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un rouge : 100 % de merlot,
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un rouge (l'Autre) : 50 % de merlot et 50 % de cabernet-sauvignon.
Ces vins sont dénommés « Vins de France », catégorie qui recueille les vins sans Appellation protégée et sans Indication géographique protégée : on y trouve donc de tout, des vins pas très bons...et des pépites, comme ces vins Altera, aux prix pourtant très doux.
Pratique
Pour se rendre chez Laurence Van de Casteele, il suffit de suivre les flèches qui partent de la route Nogaro-Aignan, à la hauteur de Bétous, mais en face de la direction Bétous. Dégustation et vente sur rendez-vous (06 82 20 40 16).
