Les sections départementales de la Légion d'Honneur, de la Médaille Militaire et de l'Ordre National du Mérite se sont associées pour recevoir Monsieur Michel MERCKEL, enseignant, ancien international de judo, auteur et conférencier, dans le cadre de leur soirée annuelle de bienfaisance le vendredi 14 octobre à 18 h 30.
Monsieur MERCKEL présentera le résultat de ses recherches dans une conférence sur une conséquence peu connue et assez inattendue de la 1ère Guerre mondiale: la naissance du sport de masse pendant le conflit puis son essor extraordinaire dans l'entre-deux guerres.
Ce sera aussi une occasion pour le conférencier de rappeler le souvenir des 450 sportifs français de haut niveau, reconnus "Morts pour la France" entre 1914 et 1918. Parmi eux, trois rugbymen Gersois: l'adjudant Paul PANDELÉ, natif de Bonas en 1882, le sergent-major Pierre LACASSAGNE, né à Viella en 1888 et le capitaine Gaston DUSSANS, natif de Puycasquier en 1890.
La conférence aura lieu dans les salons de la Préfecture du Gers que le Préfet du Gers a accepté d'ouvrir exceptionnellement. Compte-tenu des mesures de l'état d'urgence, l'accès se fait sur réservation auprès des présidents des trois Ordres nationaux: Messieurs Denis MICHEL pour la Médaille Militaire, Jean-Claude BAURENS pour l'Ordre National du Mérite et Robert MEILLE pour la Légion d'Honneur.
Les bénéfices de cette soirée seront réinvestis en totalité dans les programmes de solidarité sociale et de mémoire qui sont soutenus par chacune des trois sections départementales dans le Gers. A titre d'exemple, la section de la Légion d'Honneur du Gers financera le complètement et la réédition de l'ouvrage de Monsieur Guy LABEDAN: "les lieux de mémoire de la 2ème guerre mondiale dans le Gers", brochure aujourd'hui introuvable. La SMLH prévoit ainsi de distribuer gratuitement ce livre dans les lieux publics et les établissements scolaires du département.
Une belle façon d'unir dans la même démarche historique le souvenir des héros gersois de la Première Guerre mondiale à celui des héros de la Résistance dans le Gers moins de 20 ans plus tard.
A l'issue de la conférence, Monsieur MERCKEL dédicacera ses livres.
La conférence aura lieu vendredi 14 octobre 2016 à 18 h 30 dans la salle d'Etigny de la Préfecture du Gers. (Entrée libre, sur réservation, dans la limite des places disponibles). La conférence sera suivie d'un buffet dînatoire servi dans les salons de la Préfecture.
