A une semaine de la rentrée, l'association de consommateurs UFC-Que Choisir met en garde contre des substances indésirables contenues dans certaines fournitures scolaires, en particulier les feutres ou stylos parfumés et les colles à paillettes. Selon les résultats de tests menés par l'association sur 52 articles couramment trouvés dans le cartable des écoliers, plus d'un tiers des produits serait à éviter et contiendrait des substances indésirables.
Parmi les produits trouvés : des phtalates (perturbateurs endocriniens) dans des crayons de couleur et dans des crayons de papier, du formaldéhyde irritant dans un stick de colle, des impuretés cancérogènes, des conservateurs ou des parfums allergisants dans des encres.
D'autres parts l'association souligne qu'acheter un produit de grande marque n'est pas forcément synonyme de garantie : c'est un produit Bic qui contient le plus d'allergènes et pour les cartouches d'encre, c'est chez Waterman et Paper Mate que se trouveraient les teneurs les plus élevées en méthylisothiazolinone, un conservateur particulièrement allergisant.
Ces substances nocives peuvent être ingérées lorsque les enfants mordillent les stylos et les crayons, ou passer à travers leur peau lorsque ceux-ci se tachent les doigts avec de l'encre ou de la colle, rappelle l'association. Pourtant, note-t-elle, mis à part une marque de feutres, aucun des produits testés n'est en infraction car ils bénéficient d'une situation réglementaire aussi vague que laxiste en l'absence de textes spécifiques pour les fournitures scolaires, comme il en existe pour les jouets ou les tétines.
Aussi, au-delà d'une demande de retrait immédiat des feutres parfumés de la marque "Giotto Turbo scents" considérés comme non conformes, l'UFC-Que Choisir appelle les autorités à renforcer la réglementation afin de "prendre en compte la sensibilité des jeunes consommateurs".
L'association recommande par ailleurs aux parents "de préférer les articles les moins à risques et déconseille l'achat des feutres ou stylos parfumés et colles à paillettes".