Une dernière cérémonie des vœux pleine d’émotion pour la maire Nadine Arqué

Dimanche 25 janvier, les habitants de Riguepeu, élus et représentants du territoire se sont retrouvés sous la halle pour la traditionnelle cérémonie des vœux municipaux. Un rendez-vous marqué cette année par une annonce forte : la maire, Nadine Arqué, a confirmé qu’elle ne se représentera pas aux prochaines élections municipales.

En présence notamment de la conseillère départementale Emeline Lafon, de la présidente de la communauté de communes Barbara Neto, de plusieurs maires et des représentants des services de secours, l’édile a ouvert son discours en remerciant l’assistance et en souhaitant la bienvenue aux nouveaux habitants venus s’installer dans la commune.

Un regard lucide sur le contexte actuel

La maire n’a pas éludé les inquiétudes du moment, évoquant « un contexte international troublé » et les incertitudes nationales qui pèsent sur de nombreux Français, en particulier les agriculteurs et éleveurs. Dans un département rural comme le Gers, a-t-elle souligné, « la disparition de l’élevage aurait des conséquences économiques, sociales et environnementales désastreuses ». Malgré tout, elle a appelé à garder le cap des valeurs républicaines et du vivre-ensemble.

Vie communale : entre mémoire et renouveau

L’année écoulée a été rappelée avec émotion, notamment en hommage aux habitants disparus : Yvonne Cazes, Aline Meneghetti, Robert Chauvin, Georges Geyre et Pierre Federici. À l’inverse, la naissance de la petite Arya, le 15 octobre, a apporté une note d’espoir.

Année de recensement, 2025 confirme une population de 170 habitants. Si la baisse démographique semble se stabiliser, le renouvellement des générations reste lent, à l’image de nombreux territoires ruraux.

À l’école communale, qui fonctionne désormais avec une classe unique de 12 élèves du CP au CM2, la maire a salué le travail de l’équipe éducative. Elle a d’ailleurs relayé l’invitation au loto de l’école, organisé le 1er février pour financer les projets des élèves.

Un tissu associatif toujours dynamique

Nadine Arqué a mis à l’honneur les associations locales — parents d’élèves, comité des fêtes, chasse, pétanque, basket — qui contribuent à l’animation et au lien social dans le village.

Elle a aussi rappelé l’importance des structures intercommunales et départementales : services de la communauté de communes, futur PLUI, appartenance au PETR d’Armagnac, au Parc naturel régional d’Astarac en cours de validation, sans oublier les compétences du Département en matière de routes, collèges, eau ou encore défense incendie.

Un mandat riche en réalisations

Cette cérémonie avait une résonance particulière : elle était la dernière du mandat débuté en pleine période de Covid. La maire a dressé un bilan des principaux travaux menés sans augmentation des taxes foncières :

• rénovation de la halle des sports

• restructuration du cimetière avec colombarium et jardin du souvenir

• sécurisation de la traversée du village sur la D34

• travaux d’assainissement

• rénovation d’un logement communal

• passage de l’éclairage public en LED avec baisse d’intensité nocturne

• adressage des habitations

En 2025, l’effort s’est porté sur la voirie, le réaménagement de la place du Foirail pour la pétanque, la réfection de parkings, toitures et éléments du patrimoine (bancs, calvaire, fontaine).

Projet phare : l’aire de jeux pour enfants, ouverte le 8 mai. D’un montant de 57 128 € TTC, financée à 78 % par des subventions de l’État, de la Région, du Département et de la MSA, elle est aujourd’hui très fréquentée et contribue à l’attractivité du village.

Remerciements et passage de relais

La maire a salué le travail des agents communaux, des enseignants, des associations, des services de secours, de santé et des partenaires institutionnels.

Puis, avec émotion, elle a annoncé sa décision : élue depuis 1995, conseillère municipale puis maire depuis 2008, Nadine Arqué ne briguera pas un nouveau mandat. « Nous avons fait de notre mieux, avec sincérité et conviction », a-t-elle déclaré, en remerciant les équipes municipales qui l’ont accompagnée.

La cérémonie s’est conclue autour du verre de l’amitié, après des vœux placés sous le signe « de la solidarité, de la tolérance et de la paix » pour 2026.