Armand Praviel, l'homme derrière le boulevard

On croise parfois des noms sur les plaques de rues sans vraiment connaître l’histoire qui se cache derrière. À L’Isle-Jourdain, celui d’Armand Praviel mérite pourtant qu’on s’y attarde : un homme de lettres, un journaliste passionné et un poète sensible… mais surtout un L’Islois de naissance, très attaché à son village.

Né le 27 mai 1875 à L’Isle-Jourdain, Armand Praviel grandit au rythme de la campagne gersoise, bercé par la Gascogne et ses légendes. Très tôt, il développe un goût profond pour les mots et les histoires. Ce talent ne le quittera jamais. Après ses études, il devient docteur en droit  à Toulouse, mais sa vraie passion, c’est l’écriture. Il écrit des poèmes, des romans, des essais, des biographies de grandes figures historiques et surtout des articles pour la presse.

N’oublions pas qu’il est l’auteur entre autre  de « L’histoire vraie des trois mousquetaires », dans lequel il s’attache à démêler la légende popularisée par Alexandre DUMAS, de ce que l’on sait de l’histoire réelle. Rassurez vous, nos chers Athos, Porthos et Aramis ont bien existé mais leur vie a été très éloignée du romantisme de Dumas.

Armand Praviel était aussi un homme engagé dans la vie culturelle. Il participe à de nombreuses revues littéraires, s’entoure d’artistes, et encourage la création régionale. Sa nomination comme mainteneur de l’Académie des Jeux Floraux en 1910 consacre son rôle de personnage central de la culture méridionale.

A l’âge de 24 ans, il avait adopté une cape noire doublée de velours rouge qu’il portera toute sa vie et avec laquelle il sera enterré en 1944 à Perpignan.

La postérité d’Armand Praviel reste discrète mais il laisse derrière lui un héritage  précieux de passeur de mémoire et son nom résonne comme une part de notre mémoire locale. C’est l’occasion de se rappeler que des villages comme le nôtre ont enfanté de grands esprits et qu’il est bon de le rappeler.

Alors, la prochaine fois que vous passerez Boulevard Armand Praviel à l'Isle -Jourdain,  pensez à cet homme  passionné qui a su mêler le souffle de l’histoire à la vie littéraire de son temps.