Intoxications au monoxyde de carbone : les bons gestes pour les éviter

En période hivernale, les risques d’intoxication au monoxyde de carbone (CO) augmentent, en lien avec l’utilisation des appareils de chauffage. Chaque année, ce gaz toxique est responsable d’une centaine de décès en France.

Invisible, inodore et non irritant, le monoxyde de carbone est indétectable. Des gestes simples contribuent pourtant à réduire les risques.

D'où proviennent les risques ?

Tous les types d’appareils à combustion, quel que soit le combustible utilisé, constituent une source potentielle de monoxyde de carbone, en quantité variable selon la nature de ce combustible et la qualité de la combustion :

• les chaudières à bois, à charbon, à gaz, ou à fioul
• les chauffe-eau et chauffe-bain
• les inserts de cheminées, les poêles
• les chauffages mobiles d’appoint
• les cuisinières à bois, à charbon, ou à gaz
• les moteurs automobiles dans les garages
• les groupes électrogènes à essence ou à fioul et tout moteur thermique fixe ou mobile
• les appareils « de fortune » type brasero

Quelles sont les causes ?

• Mauvaise évacuation des produits de combustion (conduit de fumée obstrué ou mal dimensionné)
• Absence ou insuffisance de ventilation dans la pièce où est installé l’appareil (pièces calfeutrées, sorties d’air bouchées)
• Défaut d’entretien des appareils de chauffage et de production d’eau chaude.
• Vétusté des appareils
• Usage inapproprié de certains appareils, conçus exclusivement pour une utilisation en extérieur ou en appoint (appareils de chauffage d’appoint utilisés en continu par exemple, groupes électrogènes ..)
• Incompatibilité des différentes installations présentes dans un même logement (exemple : foyer ouvert et chaudière).

Comment éviter une intoxication ?

Avant chaque hiver :

• Faites vérifier vos installations par un professionnel qualifié :
  chaudières
  chauffe-eau et chauffe-bains
  cheminées, inserts, poêles,
• Faites effectuer un ramonage mécanique de vos conduits et cheminées au moins une fois par an.

Pendant tout l’hiver :

• Aérez votre logement
• Ne bouchez jamais les entrées d’air.
• Respectez les consignes d’utilisation des appareils à combustion indiquées dans le mode d’emploi par le fabriquant.

En période de grands froids :

• N’utilisez jamais pour vous chauffer des appareils non destinés à cet usage : cuisinière, brasero, etc.
• N’utilisez pas les chauffages d’appoint en continu. Ces appareils ne doivent fonctionner que par intermittence.
• Si vous venez d’acquérir ou d’installer un nouvel appareil de chauffage, veillez à vous assurer auprès d’un professionnel qualifié de la bonne installation et du bon fonctionnement de l’appareil avant sa mise en service.
  En cas de coupures d’électricité :
• Installez impérativement les groupes électrogènes à l’extérieur des bâtiments et jamais dans des lieux clos – Ils ne doivent jamais être utilisés à l’intérieur.

En collectivité, il convient d’être particulièrement attentif : les intoxications liées à l’utilisation de chauffages à gaz sont fréquentes.

Que faire en cas d'intoxication ?

Réagir rapidement : aérer et appeler les secours.

Les symptômes - maux de tête, fatigue, nausées - apparaissent plus ou moins rapidement et peuvent toucher plusieurs personnes au sein d’un même foyer.

Une intoxication importante peut conduire au coma et à la mort, parfois en quelques minutes.
Il faut donc agir très vite : en cas de suspicion d’intoxication :

• Aérez immédiatement ;
• Arrêtez si possible les appareils à combustion ;
• Évacuez les locaux ;
• Et appelez les secours en composant le 15, le 18 ou le 112 (et le 114 pour les personnes malentendantes).

La prise en charge des personnes intoxiquées doit intervenir rapidement, dès les premiers symptômes, et peut nécessiter une hospitalisation.

Chaque année, environ 1 300 épisodes d’intoxications au CO survenus par accident et impliquant près de 3 000 personnes sont déclarés aux autorités sanitaires.

Une brochure pour informer sur les réflexes qui protègent
Le dépliant «  Les dangers du monoxyde de carbone, pour comprendre » présente les dangers de ce gaz, les appareils et les installations susceptibles d’émettre du CO, ainsi que les bons conseils pour éviter les intoxications. Il est diffusé auprès des mairies, des services de protection maternelle et infantile (PMI), des laboratoires d’analyses médicales.