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Cela avait été l’essai le plus rapidement marqué par le RCA cette saison. C’était le 12 octobre dernier, au stade Jacques Fouroux. Le trois-quarts centre Cyril André donnait le tempo en faveur des Auscitains en franchissant la ligne basque dès la première minute de jeu. Avec à la fin, un score lourd en faveur des Gersois (44-27). C’est d’ailleurs, à ce jour, le score le plus élevé inscrit par le RCA.
Distancé au classement par le solide leader Niort, Auch a désormais pour objectif de consolider sa deuxième place, synonyme de qualification directe pour les quarts de finale. À trois unités derrière, Salles attend en embuscade une nouvelle déconvenue des hommes du président Justumus.
Ce dimanche (coup d’envoi à 15 H 15), le RC Auch part encore en voyage dans le Pays Basque. Après Anglet, c’est maintenant Saint-Jean-de-Luz qui est au programme. Que ce soit pour ceux qui se rendront au stade du Pavillon bleu, ou bien ceux qui seront devant internet, les supporters et suiveurs du club gersois seront aux aguets pour voir, du moins l’espèrent-ils tous, leur cher RCA mettre fin à une série noire de trois matchs consécutifs sans victoire (deux défaites et un nul) lors des trois derniers déplacements.
« La pression ? Complètement, elle est là tous les week-ends, nous affirme Julien Campo, co-entraîneur du RCA. Même si Salles est huitième, nous savons bien que c’est une poule où tout le monde peut gagner partout… Saint-Jean-de-Luz sera aussi important que l’était le match à Anglet d’où nous avons ramené zéro point. Il faudra être fort dans tous les secteurs de jeu pour faire une performance à Saint-Jean-de-Luz qui est une belle équipe. »
L’équipe basque, justement, coach Campo, que pouvez-vous nous en dire ? « Saint-Jean-de-Luz a un pack costaud, et ça joue bien derrière. Par rapport à il y a quelques années, lorsqu’ils avaient un pack plus friable, là, ils se sont aguerris. Il faudra être à 100 %. »
Le Saint-Jean-de-Luz Olympique, qui fêtera son centenaire dans deux ans, reste tout de même sur trois victoires lors de ses quatre dernières sorties, dont une très courte (16-15) contre Niort, le premier de la classe. Pour faire aussi bien que Graulhet et Valence d’Agen, les deux formations ayant réussi à s’imposer sur la pelouse du SJLO, Auch ne doit pas commettre les petites fautes qui ont coûté cher à Anglet ou à Salles auparavant. Et Julien Campo de rappeler que « nous sommes concentrés sur nous, et c’est ce qui est le plus dur à faire ».
Les trois derniers déplacements du RCA :
J 12 : Salles – Auch : 25-22
J 14 : Valence d’Agen – Auch : 21-21
J 15 : Anglet – Auch : 34-24
Les trois derniers matchs à domicile du SJLO :
J 10 : Saint-Jean-de-Luz – Graulhet : 16-22
J 13 : Saint-Jean-de-Luz – Niort : 16-15
J 15 : Saint-Jean-de-Luz – Salles : 32-22
Classement actuel :
1. Niort 62 points
2. Auch 52 pts
3. Salles 49 pts
4. Valence d’Agen 46 pts
5. Mauléon 43 pts
6. Arcachon 39 pts
7. Anglet 37 pts
8. Saint-Jean-de-Luz 37 pts
9. Marmande 37 pts
10. Graulhet 32 pts
11. Fleurance 30 pts
12. Lannemezan 28 pts
Programme de la 17e journée :
Samedi 1 février :
Graulhet – Marmande
Dimanche 2 février :
Saint-Jean-de-Luz – Auch
Mauléon – Lannemezan
Niort – Valence d’Agen
Fleurance – Anglet
Arcachon – Salles