.jpg)
Le 12 décembre de nombreux pays vont fêter le poinsettia en hommage à Joel Roberts Poinsett (2 mars 1779 – 12 décembre 1851)
Joel Roberts Poinsett docteur botaniste, diplomate et homme d'État américain. Il est le premier représentant américain officiel en Amérique du sud. On lui doit la découverte de cette plante au Mexique,
Baptisée Etoile de Noël, elle est l'occasion de compositions florales intéressantes. Le poinsettia est l’une des plus jolies plantes d’intérieur, souvent remarquable au moment des fêtes de fin d’année et de Noë
Dès le XIVe siècle, les aztèques utilisaient quotidiennement le poinsettia : ses pigments servaient à colorer le textile tandis que sa sève était réputée pour faire diminuer la fièvre. Au XVIIe siècle, les prêtres franciscains établis au Mexique l’introduisirent progressivement dans les processions de la Nativité.
C’est ensuite grâce à Joël Poinsett que le poinsettia dépassa les frontières. En 1828, il tomba sous le charme de cette plante et la ramena dans son pays.
En hommage à cet homme illustre, le Congrès nomma cette plante « poinsettia » et instaura une Journée nationale du poinsettia.
Chaque 12 décembre aux Etats-Unis, il est de coutume de s’offrir des étoiles de Noël. Une tradition qui gagne de plus en plus l’Europe !
On en trouve en grande quantité dans les jardineries et chez les fleuristes avant Noël.
En fait la partie colorée n’est pas la fleur mais la bractée, similaire à une feuille colorée. Ces bractées entourent la véritable fleur, jaune et très petite. Aujourd’hui, on trouve de nombreux cultivars à forme réduite, offrant une palette de couleurs très variée, tantôt rouge écarlate, grenat, rose pâle, vif, blanc neige ou jaune… Les bractées peuvent être aussi marbrées, tachetées ou de forme ondulées. Le poinsettia « fleurit » (c’est-à-dire que ses bractées se colorent) durant deux à quatre mois,
Des plantes exceptionnelles
Le centre de expérimental horticole Izote Vallée, installé à Valentées, s'est penché sur cette plante et obtenu quelques spécimens hors normes de par leur floraison spectaculaire et leur taille exceptionnelle. (Voir la photo Claude Marizy ) On peut retrouver Claude Marizy avec entre autres ses pensettia le lundi sur le marché de Mirande