Finale du Mondial – Angleterre-Afrique du Sud avec Jérôme Garcès
Samedi 2 novembre à Yokohama (11h, TF1)
Le combat particulièrement musclé qui s’annonce entre les Springboks et le XV de la Rose sera donc dirigé par un arbitre français : une consécration pour le Béarnais, Jérôme Garcès, qui arrêtera sa remarquable carrière au sommet du rugby mondial.
C’est une première pour le corps arbitral français, et, en plus, il sera assisté par son compatriote du Sud-Ouest, le Toulousain Romain Poite. Deux Néo-Zélandais complèteront l’équipe : Ben O’Keeffe à la touche, et Ben Skeen à la vidéo. À noter que la France avait le plus important contingent d’arbitres au Japon, avec deux autres représentants : le Landais de Monfort-en-Chalosse, Pascal Gaüzere, et le Catalan Mathieu Raynal.
A 46 ans, l’arbitre originaire d’Arudy va devenir, après le Mondial, le patron des arbitres professionnels français. Il a débuté sa carrière au sifflet chez les amateurs en 1993, avant de devenir professionnel en 2006 et d’intégrer le Top 14.
Une carrière exceptionnelle puisqu’il aura dirigé des finales au plus haut niveau français (Top 14) et international (Champions Cup et Coupe du monde). Il y a 4 ans, il avait arbitré la demi-finale Nouvelle-Zélande-Afrique du Sud, puis avait assisté Nigel Owens, pour la finale Nouvelle Zélande-Australie.
Jérôme Garcès est réputé pour sa compétence, mais aussi pour son calme et son humilité. Il sait parfaitement privilégier le jeu, plutôt que de se mettre en valeur.
Le match pour la 3e place, entre la Nouvelle Zélande et le Pays de Galles, se déroulera ce vendredi 1er novembre à 11h (TF1).
Cinq joueurs du Top 14 font partie du dernier carré : Cheslin Kolbe (Afrique du Sud, Toulouse), Handré Polard et François Steyn (Afrique du Sud, Montpellier), Eben Etzebeth (Afrique du Sud, Toulon) et Ben Smith (Nouvelle Zélande, Pau).
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