Après cinq ans d’implication relative au centenaire de la première Guerre Mondiale, cette année nous nous employons au travers du 75e anniversaire de la Libération de raviver des souvenirs parfois enfouis. Ainsi du 20 au 25 août notre Amicale a foulée les plages de Provence pour plusieurs haltes historiques, mémorielles et Toulon particulièrement que l'Amicale a visté avec un guide.
Visite commencée par la rade où était amarré le porte avions Charles De Gaulle, puis la ville en elle-même. L'après midi, la montée au mont Faron avec son mémorial où les Amicalistes ont déposé la gerbe de blé gasconne, comme elle le fait traditionnellement sur les lieux où périrent tant de combattants pour libérer la France.
En suivant, la visite du Mémorial a été un moment émotionnel avec Didier le guide avec sa verve et sa passion à expliquer avec beaucoup de précision et de détails le débarquement en Provence... un grand moment !
Quels liens avec notre Gascogne ?
Le 15 août 1944 c’est le débarquement de Provence avec à sa tête (le futur maréchal) de Lattre de Tassigny certes, mais aussi de vaillants soldats parmi : Raymond Lasportes de Montesquiou… , Maurice Henry qui venaient de participer aux terribles combats du Monté Cassino, etc. La première Armée libérait la Provence pour ensuite remonter la vallée du Rhône.
Parallèlement, le corps Francs Pommiès (CFP), après la libération de Toulouse, allait monter vers le Massif Central rejoint par ses homologues du grand sud-ouest jusqu’à La Rochelle.
Début septembre 1944 la 1re Armée et le CFP allaient converger à Autun en Saône et Loire et de violents combats allaient avoir lieu les 8, 9, 10 septembre pour libérer Autun. Le hasard fait que deux gersois portent le même nom… Labadens de St Martin Gimois est tué à Autun et André Labadens de Miramont d’Astarac a pu raconter à son retour.
Le 8 mai 1945 la 1ère Armée et le 49ème RI sont à Stuttgart et ils auront l’honneur de représenter la France à Berlin pour la signature de l'Armistice.
Quel rôle majeur tenu par ces hommes pour libérer notre pays soumis ! Et quelle page d’histoire !
L'Amicale du 88e au Mont Faron à Toulon. /Photo Francis Fraresso