La Palmeraie du Sarthou, classée « jardin remarquable » depuis 2006, est une oasis de palmiers, de bananiers et de multiples essences exotiques qu’il est bien agréable d’arpenter en cette période. Mais, de plus, on y découvre de multiples surprises au détour des sentiers ombragés. Surprises qui ravissent les enfants et les grandes personnes : personnages de pierre de Wolfgang Holz qui surgissent au milieu des plantes, sculptures de fer de Bernard Ravagnani qui évoquent des dinosaures, des insectes ou des oiseaux. Mais il y a aussi les peintures de Sandrine Boissonnade, qui tranchent par leurs vives couleurs sur les tons de la vieille grange de la ferme gasconne qui les accueille. Une nouvelle salle d’exposition leur est consacrée. Marie-Christine Fort, propriétaire de la Palmeraie explique : « Nous avons à cœur de mettre en avant des artistes gersois contemporains ».

Découverte du patrimoine végétal

Le jardin a une surface de 2 ha et le parc ombragé de 8 ha comprend un sentier de randonnée botanique et de découverte du patrimoine végétal local, comme des orchidées sauvages. Il recèle lui aussi des surprises : une petite bibliothèque, deux avions, un bateau retourné sur piliers, et beaucoup de bancs et de nombreux coins où flâner et se reposer.

Le jardin contient aussi de superbes vasques en béton des Botta (artistes plasticiens) qui se marient subtilement à la végétation. Et beaucoup de bassins avec des lotus, des nénuphars et même des cistudes. La ferme gasconne du XVIIe siècle, où se situe l’exposition de peinture, mérite aussi le détour : elle a été réhabilitée et des animaux domestiques y ont leur enclos. Ajoutons une serre tropicale, des collections de plantes, un site géologique, un verger conservatoire, une collection de bambous de toutes les couleurs.

Bref, on ne saurait trouver plus agréable lieu de promenade en famille en pleine nature luxuriante.

Accès: D111 entre Aignan et Nogaro, suivre fléchage « jardin exotique ».

Entrée : adultes, 6 euros ; enfants 6-12 ans et personnes handicapées : 3 euros ; enfants de moins de 6 ans : gratuit.